griep is genoeg

Soms heb ik met iemand een zakelijke afspraak en word ik gebeld met de mededeling dat de ander ziek is en de afspraak verzet moet worden. Geen probleem, antwoord ik altijd, veel beterschap.

Helaas wil de ander vaak specificeren wat eraan scheelt. Ik heb nachtenlang niet geslapen, bijvoorbeeld, wat ik niemand gun, maar ik ken de ander niet of nauwelijks, dus wat moet ik met die informatie? Ik heb last van opvliegers en zweet als een otter. Ook niet fijn om te weten.

Het allerergste vind ik het als iemand zegt dat hij buikgriep heeft. Waarom kan iemand niet gewoon zeggen: ik heb griep. Griep is genoeg. De afspraak kan niet doorgaan, wegens griep. Maar nee: buikgriep. Dan weet je wel hoe laat het is. Ik zie een soort menselijke gierwagen voor me, krijg dat beeld niet meer uitgewist, ook niet als iemand weer is opgeknapt.

Ik heb geen verklaring nodig, ook omdat ik het helemaal niet erg vind als iemand een afspraak afzegt. Voor mij voelt het alsof ik een of twee uren cadeau krijg. Wat zal ik ermee gaan doen? Iets nuttigs, of ga ik ze verkwisten? Tijd zomaar laten passeren, als water door de rivier. Ernaar kijken, laten verglijden. Ik word helemaal kalm in mijn hoofd, denk nergens meer aan. Zeker niet aan iemands slaaptekort, zweetoksels of stoelgang.