deadline

Als zelfstandig ondernemer doe ik elk jaar aangifte inkomstenbelasting en elk kwartaal aangifte omzetbelasting. Noodgedwongen besteed ik uren aan zakelijke kilometers bijhouden, betaalde btw aftrekken van geïncasseerde btw, en het absolute hoogtepunt: bonnetjes van de prikker halen en bij de bankafschriften voegen.

De uren die ik besteed aan dingen bijhouden en bedragen aftrekken had ik ook kunnen besteden aan gedichten schrijven, een doorwrocht essay neerpennen of een mooi boek lezen. Veel kunstenaars die werken als zelfstandig ondernemer doén dat ook, met als gevolg dat ze deadlines missen en een bestraffende herinneringsbrief van de Belastingdienst in de bus krijgen.

Ik heb jaren geleden één keer zo'n herinneringsbrief mogen ontvangen en zit daar nog van te shaken. Het woord ‘deadline’ vindt zijn oorsprong in 1864, de Amerikaanse Burgeroorlog. Om kampen heen werd een lijn getrokken en iedere gevangene die die lijn overstak werd neergepaft. Als de uiterste datum nadert waarop iets moet worden ingeleverd, raak ik door precies zo'n doodsangst overmand.